Objetivo de la prueba AST, procedimientos y resultados de la prueba y más

La prueba de aspartato aminotransferasa (AST) es un análisis de sangre que se utiliza para evaluar la función hepática y diagnosticar enfermedades hepáticas. La AST es una enzima que se encuentra en varios tejidos, incluidos el hígado, el corazón, los músculos y los riñones. Cuando las células de estos tejidos sufren daños, la AST se libera en el torrente sanguíneo, lo que la convierte en un marcador valioso para detectar lesiones en el hígado y otros tejidos.

Propósito de la prueba AST

1. Evaluar la función hepática: El objetivo principal de la prueba de AST es evaluar la salud del hígado. Los niveles elevados de AST pueden indicar daño o enfermedad hepática, como hepatitis, cirrosis o enfermedad del hígado graso.
2. Diagnosticar enfermedades del hígado: La prueba de AST ayuda a diagnosticar diversas enfermedades hepáticas. A menudo se utiliza junto con otras pruebas de función hepática para obtener un panorama completo de la salud del hígado.
3. Monitorizar el progreso del tratamiento: Para las personas diagnosticadas con enfermedad hepática, la prueba AST puede monitorear la efectividad del tratamiento y seguir la progresión de la enfermedad.
4. Detectar daños cardíacos y musculares: Aunque se utiliza principalmente para la evaluación del hígado, la prueba de AST también puede indicar daño cardíaco o muscular, como por ejemplo un ataque cardíaco o una lesión muscular, ya que la AST está presente en estos tejidos.

Procedimientos para la prueba AST

1. Preparación: En general, no se requiere una preparación especial para la prueba de AST. Sin embargo, los pacientes deben informar a su proveedor de atención médica sobre cualquier medicamento que estén tomando, ya que ciertos medicamentos pueden afectar los niveles de AST. En algunos casos, se puede recomendar el ayuno.
2. Recolección de muestras de sangre:
   • La prueba implica extraer una muestra de sangre de una vena, generalmente del brazo.
   • Un profesional de la salud limpiará la piel con un antiséptico y colocará un torniquete alrededor de la parte superior del brazo para llenar las venas con sangre.
   • Luego se inserta una aguja en la vena y se recoge la sangre en un vial o jeringa.
   • Después de tomar la muestra de sangre, se retira la aguja y se aplica presión para detener el sangrado. Luego se coloca un vendaje sobre el lugar.
3. Procesamiento de muestra: La muestra de sangre extraída se envía a un laboratorio para su análisis. Los técnicos miden el nivel de AST en la sangre, generalmente utilizando instrumentos automatizados que garantizan resultados precisos y oportunos.

Interpretación de los resultados de las pruebas

1. Niveles normales de AST: Los niveles normales de AST varían levemente según el laboratorio y las unidades de medición utilizadas. En general, el rango normal es:
   • Para hombres: 10 a 40 unidades por litro (U/L)
   • Para mujeres: 9 a 32 U/L
2. Niveles elevados de AST: Los niveles elevados de AST pueden indicar varias afecciones, dependiendo del grado de elevación:
   • Elevación leve (hasta 2-3 veces el límite superior de lo normal): Puede ocurrir debido a enfermedad del hígado graso, hepatitis crónica, ciertos medicamentos y lesión hepática leve.
   • Elevación moderada (3 a 10 veces el límite superior de lo normal): Puede sugerir afecciones hepáticas agudas como hepatitis viral aguda, consumo significativo de alcohol o lesión hepática inducida por fármacos.
   • Elevación severa (más de 10 veces el límite superior de lo normal): A menudo se asocia con insuficiencia hepática aguda, hepatitis viral grave o muerte extensa de células hepáticas.
3. Otros factores que afectan los niveles de AST: Los niveles elevados de AST no son específicos de la enfermedad hepática y pueden verse influenciados por:
   • Enfermedades del corazón: El infarto de miocardio (ataque cardíaco) puede provocar un aumento significativo de AST.
   • Trastornos musculares: Lesiones musculares, traumatismos o enfermedades como distrofia muscular Puede elevar los niveles de AST.
   • Hemólisis: La descomposición de los glóbulos rojos puede aumentar artificialmente los niveles de AST en la muestra de sangre.

Seguimiento y pruebas adicionales

1. Correlación con otras pruebas: Dado que los niveles de AST por sí solos no son definitivos para diagnosticar afecciones específicas, a menudo se interpretan junto con otras pruebas, como:
   • Prueba de alanina aminotransferasa (ALT): La ALT es otra enzima hepática. Comparar los niveles de AST y ALT ayuda a diferenciar entre afecciones hepáticas y no hepáticas. La relación AST/ALT puede brindar información adicional para el diagnóstico.
   • Pruebas de fosfatasa alcalina (ALP) y bilirrubina: Estas pruebas son parte del panel de función hepática y ayudan a proporcionar una evaluación integral de la salud del hígado.
2. Estudios de imagen: Si los niveles elevados de AST sugieren daño hepático, se pueden recomendar estudios de imágenes como ecografía, tomografía computarizada o resonancia magnética para visualizar la estructura del hígado y detectar anomalías.
3. Biopsia hepatica: En los casos en los que la causa de los niveles elevados de AST no está clara, se puede realizar una biopsia hepática. Este procedimiento implica tomar una pequeña muestra de tejido del hígado para examinarla al microscopio e identificar la causa exacta del daño hepático.
4. Monitoreo: En el caso de personas con enfermedades hepáticas conocidas, el control regular de los niveles de AST puede ayudar a controlar la progresión de la enfermedad y la eficacia del tratamiento. Es posible que se requieran pruebas frecuentes según la gravedad de la enfermedad.

Factores que influyen en los niveles de AST

1. Medicamentos: Ciertos medicamentos pueden afectar los niveles de AST, entre ellos:
   • Estatinas: Se utilizan para reducir el colesterol y a veces pueden provocar elevaciones leves de las enzimas hepáticas.
   • Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): El uso a largo plazo puede afectar la función hepática.
   • antibióticos: Algunos antibióticos pueden causar toxicidad hepática.
   • Medicamentos antiepilépticos: Medicamentos como la fenitoína y la carbamazepina pueden afectar las enzimas hepáticas.
2. Consumo de alcohol: El consumo crónico de alcohol puede elevar significativamente los niveles de AST y es una causa común de daño hepático.
3. Ejercicio: La actividad física intensa o una lesión muscular pueden aumentar temporalmente los niveles de AST debido al deterioro muscular.
4. Condiciones de salud subyacentes: Afecciones como la diabetes, la obesidad y el síndrome metabólico pueden contribuir a niveles elevados de AST debido a su impacto en la salud del hígado.

Conclusión

La prueba de AST es una herramienta valiosa para evaluar la función hepática y diagnosticar afecciones relacionadas con el hígado. Comprender el propósito, los procedimientos y la interpretación de los niveles de AST puede ayudar a la detección temprana y el tratamiento del daño hepático y de otros tejidos. Si bien los niveles elevados de AST pueden indicar una enfermedad hepática, no son exclusivos de ella, por lo que se necesita un enfoque integral que incluya otras pruebas y evaluaciones clínicas para determinar la causa subyacente con precisión. El control regular y las intervenciones médicas adecuadas pueden ayudar a controlar las afecciones asociadas con los niveles elevados de AST y promover la salud hepática general.

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